«Некоторые из вершин гор походили на башни, а другие именовали вид ужасной величины шатров. Это подало повод острякам из наших матросов сказать, что тут черт лагерем расположился: другие же говорили, что Россия сюда обратилась задом» - так описывал Корякско-Авачинскую группу вулканов Василий Михайлович Головнин во время своей экспедиции в 19 веке.
Вряд ли они бы в то время смогли назвать эти вулканы «домашними». Сейчас местные жители так их именуют, считая, раз уже вулканы видны из окон дома, то имеют право так называться. Но есть и вполне обоснованные причины так их называть, особенно вулкан Авачинский.
- Во-первых, значительная часть города в северной и восточной части ПК стоит на отложениях ее направленного взрыва, который случился десятки тысяч лет назад.
- Во-вторых, четырехэтажные дома-хрущевки сделаны из блоков, материалом для которых послужил шлак, извергнутый из Авачинского вулкана в 1945 году.
Свое название сопка получила в 18 веке в связи с расположением поблизости одноименной реки. Тип вулкана – Сомма Везувий, поскольку напоминает известный вулкан Везувий – виновника гибели Помпеи, который возвышается всего на 1281 метр. Оба они имеют примерно одинаковую историю жизни, но, несмотря на это, Авачинский брат нарастил большую высоту – 2751 метр. То, что происходит в его подземном вулканическом котле до сих точно неизвестно. Есть предположение, что питание Авачи осуществляется из зоны генерации магмы на глубине более 80 километров. Результаты исследований вулканологов указывают на наличие перифирического очага, которые расположен примерно на 3.5 км ниже уровня моря. Температура там достигает 700 градусов.
Визуально можно представить, что Авачинский вулкан состоит из разнородных «этажей». Нижний – ПраАвача – это сомма, высота которой варьируется от 1700 до 2000 метров, а максимальная 2366 и представляет собой гору Угловую (правое плечо). Сама сомма в диаметре 4 км. Внутри нее находится верхний этаж – молодой конус (Кайно-Авача) с активным кратером. Авача постоянно курит, там работают фумаролы. Они показывают нам, что где-то в глубине бушует огненная стихия. Ученые, используя разнообразные методы исследований, восстановили историю активности Авачи.
Долго стояла ПраАвача обезглавленной и малоактивной, но через несколько тысяч лет деятельность возобновилась. Началось формирование и разрушение экструзивных куполов внутри кальдеры. Этот период завершился примерно 10 тысяч лет назад. Последующие три тысячи были относительно спокойными, а затем он снова активизировался. Снова гремели взрывы извержений, но меньшей мощности, и окончательно формировался облик остатков древнего вулкана в виде воротника. А постройка молодого конуса начала формироваться примерно 4 тысячи лет назад.
Сегодня ее высота примерно 700 метров, а процесс наращивания продолжается. Самое раннее описание извержения Авачи сделано Крашенининниковым: «Помянутая гора курит беспрестанно, но огнем горит временно. Самое страшное ее возгорание было в 1737 году, по объявлению камчадалов в летнее время….однакож оно продолжалось не более суток, а окончилось великой тучи пеплу, которым около лежащие места были покрыты».
Еще 2 извержения были в 1772 и 1779 годах. Во время последнего в зону авачинского пеплопада попали корабли «Резолюшн и Дискавери экспедиции Кука. Очень мощной, но кратковремнной была активизация Авачи в феврале 1945 года. Из кратера внезапно повалили клубы дыма, поднявшиеся на высоту 6-7 км, а раскаленные куски лавы стали выбрасываться на километровую высоту. Воздух был насыщен электричеством. Молнии прорезали огненные тучи, а острые концы предметов излучали электрические разряды, называемые огнями святого Эльма. Извержение сопровождалось ощутимым землетрясением, в ПК дрожала земля, на столах звенела посуда, дребезжали оконные стекла. От вулкана к океану тянулась сплошная пепловая туча. Слой выпавшего из него рыхлого материала достигал вблизи вулкана полуметровой толщины, поэтому многие дервья и кустарники в этой зоне погибли, а дороги стали непроезжими. Дальше Авача молчала до 1991.
Извержение началось днем, сначала из кратера было выброшено пепловое облако, достигшее города, из-за чего ПК стал серым. Затем лава заполнила жерло, преодолела край кратера и потекла по южному склону Молодого конуса. Надо сказать, что спокойное излияние лавы для этого вулкана не характерно, поэтому жителям очень повезло. Через несколько дней поток лавы иссяк и кратер оказался запечатан лавовой пробкой. В октябре 2001 произошел небольшой пепловый выброс на 900 метро и образовались новые мощные фумаролы. Формирование пробки сделало невозможным прямое извержение новой магмы через вершинный кратер.
Специалисты предполагают 2 варианта дальнейшего развития событий:
- Первый – пробка будет постепенно разрушаться небольшими фреатическими взрывами с уменьшением ее толщины вплоть до вскрытия погребенного жерла на дне кратера. Затем последует взрыв и потечет лава.
- И второй сценарий: свежая магма начнет подниматься из глубин, что вызовет деформацию вершинной части молодого конуса. Произойдет обвал и сильный взрыв и последующее излияние лавы через открытый кратер. Лавовая пробка имеет форму перевернутого конуса высотой 170 метров и весом 20 млн тонн.
Зимой 2019 появилось слабое свечение, которое ночью видели даже из города. Учение подтвердили, что на западном склоне над трещиной наблюдалась термальная аномалия, связанная с выходом раскаленных газов, температура которых превышала 800 градусов. Магматический очаг соединился с поверхностью, благодаря чему у газов появился выход наружу, но давление не доходило до критических параметров, поэтому нельзя было считать это предвестником извережния.